Iker Lecuona (Team HRC) ha chiuso al terzo posto Gara 1 del Round di Estoril del Campionato del Mondo MOTUL FIM Superbike: al Circuito Estoril alla fine del primo giro era 14° ma grazie a una grande rimonta si è regalato quel podio che gli mancava da Assen 2022 e che a Honda mancava da Mandalika 2023.

Honda negli ultimi Round ha fatto dei notevoli passi avanti sia con Lecuona che con Xavi Vierge. A causa delle difficili condizioni meteo, stamattina nella sessione di Tissot Superpole Lecuona non è andato oltre il 13° tempo.

Grossi passi avanti per lui fin dalle prime fasi di Gara 1 dato che alla fine del terzo giro era già in top ten e alla fine del nono giro in top five. Gran duello per il quarto posto tra lui, Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) e Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), con Lecuona e Rea affiancati nel primo settore. Lo spagnolo ha poi scavalcato il sei volte campione del mondo e ha messo nel mirino Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha), approfittando della sua caduta in curva 7. Lecuona torna su quel podio che gli mancava da 902 giorni e 96 gare.

Lecuona ha detto: “Tornare sul podio è pazzesco! Ho fatto una bella partenza, superato dei piloti nella prima curva ma in curva 4 ero dietro a Xavi e ho provato a passare Rinaldi. Rinaldi ha chiuso la linea e con la gomma l’ho toccato al posteriore. Sono quasi caduto, ho chiuso il gas e in sei mi hanno passato. Ho iniziato a fare dei sorpassi anche se non pensavo che sarei riuscito a farne così tanti, tra curva 3, curva 6, ne ho passati tanti, come anche in staccata in curva 7…”.

“Oggi non mi aspettavo di salire sul podio. Il punto di domanda riguardava la durata della gomma. Mi sono detto di provare a conservare la gomma in alcuni punti e a conservare del passo. Ho preso Alex, l’ho passato ed ero quarto. Volevo prendere Bulega e Locatelli che però ha commesso un errore. Non ho potuto rilassarmi dato che Alex era a mezzo secondo da me. Ero un po’ più veloce di Bulega, e mi sono detto di conservare il passo. Negli ultimi due giri ho pensato che sarebbe stato possibile tornare sul podio dopo due anni! Per tutto il giro ero molto contento ma tornando ai box ho cominciato a piangere. Per me, con tanti infortuni, è stato un anno duro. A volte ho avuto la sensazione di come non meritassi di stare qui”.

Dopo un difficile avvio di stagione, Honda ha iniziato a fare dei passi avanti a partire dal test svolto in estate a Cremona. Lecuona ha parlato dei cambiamenti messi in campo e ha spiegato come sia riuscito a rilassarsi sotto diversi aspetti.

Lecuona ha detto: “Quest’estate ho iniziato a lavorare con uno psicologo dato che avevo bisogno di maggiore serenità sotto alcuni aspetti. Fisicamente, non ho mai lavorato così tanto; mangio quello che devo mangiare. Ascolto il mio manager e il mio team, la mia fidanzata e i miei amici. In Giappone stanno lavorando davvero tanto. Da quest’estate la moto è migliorata tanto. Ci siamo avvicinati sempre di più e ora ce l’abbiamo fatta”.

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